Da cosa origina il melanoma?
Il melanoma prende il nome dai melanociti, le cellule che producono melanina, la sostanza responsabile del colore della pelle, e che ci difendono dai raggi UV. È un tumore maligno della pelle, ha origine nella trasformazione tumorale di queste cellule le quali si trovano anche in sedi extracorporee come le mucose, l’occhio, l’interno dell’orecchio e le meningi.
Il melanoma, quindi, non interessa esclusivamente la cute. Al suo sviluppo concorrono numerosi fattori che raccogliamo in tre gruppi di fattori di rischio: genetico, individuale e ambientale.
Fattori di rischio genetico
> Mutazioni e malattie genetiche.
> Immunosoppressione.
Fattori di rischio individuali
> Storia familiare di almeno un altro caso di melanoma.
> Fototipo di carnagione chiara, occhi chiari, sensibilità alla luce del sole, capelli rosso-biondo, occhi azzurri, lentiggini.
> Presenza di un numero elevato di nei (oltre 100); almeno 5 nevi atipici e/o congeniti.
> Pregresse ustioni solari legate all’infanzia e all’adolescenza.
Fattori di rischio ambientali
> Prolungata esposizione ai raggi UV con danneggiamento dei melanociti e conseguente trasformazione tumorale.
> Sottoporsi frequentemente a radiazioni artificiali come lettini e lampade abbronzanti.
> Protezione insufficiente di creme solari per prolungate ed intense esposizioni.
Da cosa si riconosce un melanoma?
Distinguere un neo da un melanoma è basilare. La prevenzione periodica è vitale per monitorare la trasformazione di nei esistenti e/o la comparsa di nuovi. È un imperativo rivolgersi al dermatologo quando un neo presenta una delle caratteristiche sotto riportate.
Asimmetria del neo, i melanomi assumono una forma asimmetrica e irregolare.
Bordi irregolari, i bordi del melanoma appaiono frastagliati e indistinti, anche solo su una parte, “a carta geografica”.
Colore non uniforme, il melanoma è spesso policromo, ovvero manifesta colorazioni diverse come nero, bruno, rosso e rosa.
Dimensioni, una lesione cutanea sospetta come il melanoma, ha un diametro superiore ai 6 millimetri con modificazione dell’aspetto iniziale, sanguinamento spontaneo e senza traumi.
Evoluzione nel tempo, bisogna ritenere sospette e da verificare quelle lesioni cutanee che tendono a modificare la propria forma, colore o superficie.
La diagnosi di un melanoma
Limitarsi ad un auto-esame attraverso l’osservazione non è sufficiente, per tenere sotto controllo i nei è necessario sottoporsi regolarmente a visite specialistiche dermatologiche con Epiluminescenza o dermatoscopia digitale.
Il dermatoscopio osserva le strutture interne delle lesioni pigmentate non visibili alla semplice ispezione ad occhio nudo, è un esame sicuro e non invasivo.
La vista specialistica con il Dermatologo e la mappatura dei nei con Epiluminescenza o videodermatoscopia computerizzata sono indispensabili per prevenire il melanoma; e, qualora si rilevasse la presenza di una lesione pigmentata sospetta sarà opportuno rimuovere chirurgicamente il neo e inviarlo all’istologo per la ricerca di eventuali di cellule tumorali.
Previeni il melanoma
✓ Esponiti al sole con moderazione, evita le ore centrali e più calde della giornata e le scottature sin dall’età giovanile;
✓ Indossa cappelli, occhiali da sole e soprattutto applica creme solari protettive adeguate al proprio fototipo con applicazione ogni 2-3 ore;
✓ Riduci al minimo l’uso di lettini e lampade abbronzanti;
✓ Nutri la pelle con cibi ricchi di betacarotene che aiutano a proteggere la cute dai danni delle radiazioni solari;
✓ Recati almeno ogni 6 mesi dal Dermatologo per controllare i nei.
